ब्राजिलका फुटबल लिजेण्ड र खेलका राजा पेलेको ८२ वर्षको उमेरमा निधन

काठमाडौं ।  ब्राजिलका लागि कीर्तिमानी तीनवटा विश्वकप जित्ने र पछिल्लो शताब्दीका महान खेलकुद व्यक्तित्वमध्ये एक बनेका फुटबलका राजा पेलेको बिहीबार निधन भएको छ । उहाँ ८२ हुनुहुन्थ्यो । 

अल्बर्ट आइन्स्टाइन अस्पताल, जहाँ पेलेको उपचार भइरहेको थियो, एक विज्ञप्ति जारी गर्दै फुटबल स्टारको धेरै अंगले काम नगरेको कारण उनको मृत्यु भएको पुष्टि गरेको उनको एजेन्ट जो फ्रागाले सीबीएस न्यूज रेडियोलाई पुष्टि गरेका छन् ।

महान खेलाडि पेले सन् २०२१ देखि कोलोन क्यान्सरको उपचार गराइरहेका थिए । फुटबलको महान् खेलाडीहरू मध्ये एक मानिने, पेलेले लगभग दुई दशकसम्म ब्राजिलको क्लब सान्तोस र ब्राजिल राष्ट्रिय टोलीबाट खेलको सबैभन्दा उत्कृष्ट स्कोररको रूपमा प्रशंसकहरूलाई मोहित पार्न र विपक्षीहरूलाई चकित पार्ने काममा बिताएका थिए ।

उनले ब्राजिललाई फुटबलको उचाइमा पु¥याए र साओ पाउलो राज्यको सडकबाट सुरु भएको उनको यात्रामा आफ्नो खेलकुदको लागि विश्वव्यापी राजदूत बने, जहाँ उनले अखबार वा चट्टानले भरिएको मोजालाई लात हाने ।

फुटबलका महान् खेलाडीहरूको बारेमा कुराकानीमा, पेलेसँगै दिवंगत डिएगो म्याराडोना, लियोनेल मेस्सी र क्रिस्टियानो रोनाल्डोको मात्र उल्लेख गरिएको छ।

रोनाल्डोले एक पटक भनेका थिए, “पेले फुटबल इतिहासको महान् खेलाडी हुन्, र संसारमा एकजना मात्र पेले हुनेछन् ।“

“द किंग“ भनेर चिनिने यी खेलाडिले स्वीडेनमा भएको १९५८ को विश्वकपमा १७ वर्षको उमेरमा डेव्यु गरेका थिए, जुन प्रतियोगितामा अहिलेसम्मकै कान्छो खेलाडीको रुपमा भाग लिएका थिए । फाइनलमा ब्राजिलले आयोजक राष्ट्रलाई ५–२ ले हराएर दुई गोल गरेपछि उनलाई टोलीका साथीहरूको काँधमा बोकेर मैदान बाहिर लगिएको थियो ।

सन् १९६२ मा ब्राजिलले विश्व कप उपाधि जित्दा उनले दुई खेल मात्र खेल्न सके, तर पेले आफ्नो देशको लागि मेक्सिकोमा १९७० को विश्वकप जित्ने प्रतीक बने । उनले फाइनलमा गोल गरे र कार्लोस अल्बर्टोको अचम्मको पासमा अन्तिम गोलमा इटालीलाई ४–१ ले पराजित गरे ।

पेलेको ख्याति यस्तो थियो कि १९६७ मा नाइजेरियामा गृहयुद्धका गुटहरू छोटो युद्धविराममा सहमत भए ताकि उनले देशमा एक प्रदर्शनी खेल खेल्न सकून् । उनलाई सन् १९९७ मा बेलायतकी महारानी एलिजाबेथ द्वितीयले नाइट उपाधि दिएका थिए । उत्तर अमेरिकामा खेललाई लोकप्रिय बनाउन मद्दत गर्न वाशिङटन गएको बेला अमेरिकी राष्ट्रपतिले नै पहिलो हात उठाए । भनेका थिए– “मेरो नाम रोनाल्ड रेगन हो, म संयुक्त राज्य अमेरिकाको राष्ट्रपति हुँ,“ होस्टले आफ्नो आगन्तुकलाई भने । “तर तपाईंले आफ्नो परिचय दिन आवश्यक छैन किनभने सबैलाई थाहा छ पेले को हो ।“

पेले ब्राजिलका पहिलो आधुनिक अश्वेत राष्ट्रिय नायक थिए तर धनी र शक्तिशालीहरू गोरा अल्पसंख्यकबाट आउने देशमा नस्लवादको बारेमा विरलै बोलेका थिए । विपक्षी फ्यानहरूले पेलेलाई घर र विश्वभर बाँदरको नारा लगाएर गाली गरे ।

फुटबल पछि पेलेको जीवनले धेरै रूप लियो । उहाँ एक राजनीतिज्ञ हुनुहुन्थ्यो – ब्राजिलको खेलकुदको असाधारण मन्त्री – एक धनी व्यापारी, र युनेस्को र संयुक्त राष्ट्र संघका लागि राजदूत । उनले चलचित्रहरू, साबुन ओपेराहरू र यहाँसम्म कि गीतहरू र लोकप्रिय ब्राजिलियन संगीतको सीडीहरूसमेत रेकर्ड गराएका थिए ।

उनको स्वास्थ्य बिग्रँदै गएपछि उनको यात्रा र उपस्थिति सार्वजनिक स्थानमा कम देखिन थालियो । उनी आफ्नो अन्तिम वर्षहरूमा प्रायः व्हीलचेयरमा देखिएका थिए र ब्राजिलको १९७० विश्वकप टोलीको प्रतिनिधित्व गर्ने उनको मूर्ति अनावरण गर्ने समारोहमा उपस्थित भएनन् । पेलेले आफ्नो ८० औँ जन्मदिन परिवारका केही सदस्यहरूसँग समुद्र तटको घरमा एक्लै बिताए ।

पेले ११ वर्षको हुँदा उनको प्रतिभाले ध्यान खिच्यो र स्थानीय व्यावसायिक खेलाडीले उनलाई सान्तोसको युवा टोलीमा ल्याए । उनलाई सिनियर टोलीमा पर्न धेरै समय लागेन । आफ्नो जवानी र ५–फुट–८ फ्रेमको बावजुद, उनले घर फर्केका साथीहरू विरुद्ध प्रदर्शन गरे जस्तै सहजताका साथ वयस्क पुरुषहरू विरुद्ध गोल गरे । उनले १९५६ मा १६ बर्षमा ब्राजिलियन क्लब संग डेब्यू गरे, र क्लबले चाँडै विश्वव्यापी मान्यता प्राप्त गर्यो ।

उनी १९५८ को विश्व कपमा रिजर्भको खेलाडिको रूपमा टोलीमा समावेश गराइएका थिए, तर आफ्नो देशको च्याम्पियनशिप टोलीका लागि महत्वपूर्ण खेलाडी बने । उसको पहिलो गोल, जसमा उसले बललाई डिफेन्डरको टाउकोमा फ्लिक गर्दै गरेको गोल विश्वकप इतिहासमा उत्कृष्ट मध्ये एकको रूपमा मानिन्छ ।

सन् १९६६ मा इङ्ल्यान्डमा भएको विश्वकप आयोजकले जितेको थियो पेले त्यो बेलासम्म विश्वको शीर्ष खेलाडी मानिन्थ्यो । तर ब्राजिल समूह चरणबाट बाहिरिएको थियो र नराम्रो व्यवहारबाट क्रोधित पेलेले यो उनको अन्तिम विश्वकप हो भनेर कसम खाएका थिए ।

उनले आफ्नो मन परिवर्तन गरे र १९७० को विश्वकपमा कायाकल्प भए । इङ्ल्यान्ड विरुद्धको खेलमा, उनले निश्चित स्कोरका लागि हेडर प्रहार गरे, तर महान गोलकिपर गोर्डन बैंक्सले अचम्मको चालमा बल बारमा पल्टाए । पेलेले सेभलाई – विश्व कप इतिहासको उत्कृष्ट मध्ये एक – “झरना चढ्ने सालमन“ सँग तुलना गरे । पछि, उनले आफ्नो अन्तिम विश्वकप खेल, इटाली विरुद्ध फाइनलमा उद्घाटन गोल गरे । 

पेलेले ब्राजिलका लागि ११४ खेल खेले, आधिकारिक खेलहरूमा ७७ सहित कीर्तिमान ९५ गोल गरे ।

सन्तोससँगको उनको दौड १९७३ सिजन पछि सेमी–रिटायरमेन्टमा नजाउन्जेल तीन दशक भन्दा बढी लामो समय विताएको थियो । धनी युरोपेली क्लबहरूले उनलाई हस्ताक्षर गर्न खोजे, तर ब्राजिल सरकारले उसलाई राष्ट्रिय खजाना घोषणा गर्दै बेच्नबाट रोक्न हस्तक्षेप गर्यो ।

पेलेले आफ्नो व्यक्तिगत जीवनमा कठिन समयहरू बिताएका छन्, विशेष गरी जब उनका छोरा एडिन्होलाई लागूऔषध सम्बन्धी आरोपमा पक्राउ गरिएको थियो । पेलेका दुई छोरीहरू विवाहविहीन थिए र उनका पहिलो दुई विवाहबाट रोजमेरी डोस रेइस चोल्बी र एसिरिया सेक्सास लेमोसका पाँच सन्तान थिए । पछि उनले व्यवसायी मार्सिया सिबेले आओकीसँग विवाह गरे ।

– एजेन्सीको सहयोगमा